Pato-mandarim (Aix galericulata)

O Pato-mandarim, também conhecido por marreco-mandarim ou apenas mandarim, é um pato de porte médio, medindo entre 41 a 49 cm de comprimento e com uma envergadura de 65 a 75 cm.

São referenciados pelos chineses como Yuan-yang, em que yuan e yang significa patos mandarim macho e fêmea. São frequentemente destacados na arte Oriental e são considerados como símbolos de carinho e fidelidade conjugal, uma vez que, após acasalarem se mantêm juntos para o resto da vida.

Nome Cientifico: Aix galericulata
Ordem: Anseriformes
Família: Anatidae
Habitat Natural: Rússia, China e Japão

Apresenta diformismo sexual, enquanto que a fêmea tem plumagem em tons castanhos e brancos, o macho adulto é uma ave linda e exuberante. Possui um bico vermelho, faixas brancas crescentes acima dos olhos, uma face avermelhada. O peito é roxo com duas faixas verticais, os flancos rosados, com duas faixas laranjas que deslizam pelas costas. 

No meio selvagem, os mandarin ficam em lugares densamente arborizados próximos de lagos, pântanos e lagoas. Fazem os seus ninhos nas cavidades das árvores, próximas da água. Os machos não participam da incubação, deixando a fêmea tomar conta dos ovos sozinha. No entanto, diferentemente de outras espécies de patos, o macho não abandona a fêmea completamente, deixando-a apenas temporariamente até que os filhotes tenham nascido. Logo após o nascimento dos filhotes, a fêmea voa de volta ao chão e chama os filhotes para saltarem do ninho. Depois de todos estarem fora da árvore, seguem a mãe para a água onde normalmente se encontra o pai, que irá unir-se novamente à família e proteger os filhotes junto com a mãe.

Na natureza as principais ameaças são os predadores naturais como a coruja, a caça excessiva, a destruição do seu habitat e o tráfico internacional.

Texto explicativo: Wikipedia, www.zoo.pt
Fotos: Pessoais - Visita ao Jardim Zoológico de Lisboa