Redwood National Park e State Parks

Cobertos com uma magnífica floresta de sequóias o Parque Nacional Redwood e os Parques Estaduais (RNSP) estão localizados nos Estados Unidos, ao longo da costa do norte da Califórnia.

Fazem parte do património mundial da UNESCO e estão distribuídos por cerca de 133.000 hectares, abrangendo quatro áreas distintas: Prairie Creek, Del Califórnia Norte Coast, Jedediah Smith Parques Estaduais e Redwood National Park.

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A parte central de Prairie Creek é Elk Prairie, um prado rodeado de sequóias gigantes, onde se podem encontrar muitas vezes, manadas de alces Roosevelt que ficam lânguidamente na pradaria.

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Dois outros sitios populares em Prairie Creek são a Praia Bluffs Gold e o Fern Canyon. Fern Canyon é um desfiladeiro que atravessa as escarpas costeiras com paredes íngremes cobertas com um grande número de samambaias e outras plantas. Existe uma trilha que atravessa a garganta e fornece acesso aos seus locais originais.

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O parque Del Norte Coast Redwoods State Park, foi fundado em 1927, tendo oito quilómetros de litoral selvagem. A topografia é bastante íngreme. A cordilheira dominante é orientada em direção norte-sul, com penhascos adjacentes ao Oceano Pacífico, fazendo com que a maior parte da costa rochosa seja geralmente inacessível, exceto pelo Trail Damnation e Trail Passos Rocha. Abriga grupos dispersos de grandes sequóias antigas, principalmente a leste.

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O parque Jedediah Smith Redwoods SP foi estabelecido em 1929, é cortado pelo último grande fluxo livre da California, o rio Smith. O parque tem cerca de 20 quilómetros de caminhadas e de trilhas.

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Redwood National Park foi criado especificamente para proteger as sequóias as maiores árvores do planeta. Descendentes dos pinheiros gigantes que cresceram durante a era dos dinossauros. Levam 400 anos para amadurecer e algumas sobreviventes têm mais de 2.000 anos de idade. A sua casca espessa e sem seiva protege-as do fogo, mas deslizamentos de terra e ventos fortes podem derrubar estas árvores centenárias. Os índios usavam árvores caídas de redwood para construir canoas e casas.

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Considerada a árvore mais alta do mundo com 115 metros de altura, a "Hyperion",  tem a sua casa em Tall Trees Grove. Este bosque está localizado numa estreita faixa de terra plana ao lado de Redwood Creek. É um local muito bonito e especial.

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Para além destas extraordinárias árvores existe no parque uma grande diversidade de plantas e flores selvagens, ao longo da costa, nos prados, e nas florestas.

Foto: John Barger

As florestas de coníferas fornecem habitat importante para muitas espécies de vida selvagem.

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A diversidade de ecossistemas nos parques significa a existência de criaturas tão diferentes como os ursos negros, estrelas do mar ou águias. Além dos habitantes mais comuns, como os alces, esquilos, guaxinins, ou coelhos, muitas espécies ameaçadas e em vias de extinção dependem a sua sobrivivência do velho-crescimento das florestas, pradarias abertas e estuários do litoral. Mamíferos marinhos, como leões-marinhos e baleias cinzentas estão entre os animais selvagens mais visível nos parques.

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Além das florestas de sequóias, os parques preservam vastas pradarias, bosques de carvalho, rios selvagens, cerca de 40 km da costa intocada e uma grande diversidade de vida selvagem e tradições culturais.

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Bald Hills situa-se a este de Redwood Creek. Estas pradarias surgem entre as áreas densamente arborizadas que os cercam. Os índios Chilula queimavam estas áreas de propósito para preservar o ambiente aberto afim de recolher mais fácilmente alimentos, tais como bolotas, avelãs, e os outros alimentos vegetais. No final de maio elas experimentam um belissimo renascimento de flores silvestres.

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Um dos locais mais populares do parque para observar a antiga floresta de sequóias é a Lady Bird Johnson Grove, localizado fora de Bald Hills Road. Este e outros bosques dão aos visitantes a oportunidade de experimentar como era no passado, quando florestas de sequóias dominavam a costa noroeste da Califórnia.

O parque contém três rios principais: o Smith, o Klamath, e Redwood Creek. O maior rio é o Klamath, que começa cerca de 260 milhas a montante, nas montanhas do sul do Oregon. Há uma grande banda de areia através da foz do rio onde ele entra no oceano Pacífico.

Existem entre 40 a 50 milhas da costa, promontórios rochosos, praias, e no oceano junto à costa podem por vezes ser observadas baleias.

Foto: photo by Ryan Harvey

Existe uma grande variedade de trilhas no Parque Nacional de Redwood e nos Parques Estaduais. São 56 quilómetros de trilhas a pé no parque nacional e 108 nos parques estaduais.

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Fazer uma caminhada, andar a cavalo ou de bicicleta através de ambientes tão diversos como planícies, florestas ou praias, são experiências inesquecíveis.

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Para saber mais informações Visite o Site Oficial: Redwood National Park

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Fontes e Fotos: Wikipedia; http://www.nps.gov/redw/index.htm; johnbarger.photoshelter.com; wikipedia; www.redwood.national-park.com/; http://blog.nationalparkreservations.com/; http://environment.nationalgeographic.com/; Flickr; http://www.shannontech.com/ParkVision/Redwood/; outros net.

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Viajar é alargar os nossos horizontes, é conhecer novas culturas, novos locais, paraísos perdidos que nos fascinam e encantam e se não o podemos fazer fisicamente, podemos sempre fazê-lo através da fotografia e da leitura, essa será a nossa viajem virtual!